Conheça Boyz II Men, uma das melhores bandas de R&B/Soul
Originário da Filadélfia, Pensilvânia, o grupo vocal norte-americano Boyz II Men é reconhecido por suas baladas emocionais e harmonias a cappella. Fundado em 1988 como um quarteto composto por Nathan Morris, Michael McCary, Shawn Stockman e Wanya Morris, o grupo alcançou sucesso internacional em 1991 com o lançamento de seu álbum de estreia pela Motown.
Boyz II Men detém o título de grupo vocal masculino de R&B mais bem-sucedido de todos os tempos, tendo vendido mais de 60 milhões de discos. Entre seus maiores sucessos estão “End of The Road”, “I’ll Make Love To You” e “One Sweet Day” (com Mariah Carey), este último quebrou o recorde de permanência mais longa no topo da Billboard Hot 100. Com 50 semanas acumuladas em primeiro lugar nesta parada, ocupam o sexto lugar entre os artistas com mais tempo no topo, ficando atrás apenas de Drake, The Beatles, Rihanna, Elvis Presley e Mariah Carey. Além disso, ao substituir “I’ll Make Love to You” por “On Bended Knee” no topo da Billboard Hot 100, eles se tornaram o terceiro artista, depois dos Beatles e Presley, a conseguir esse feito.
A trajetória do Boyz II Men foi reconhecida com diversos prêmios, incluindo quatro Grammys, nove American Music Awards e três Billboard Music Awards. Em 5 de janeiro de 2012, receberam uma estrela na Calçada da Fama de Hollywood.
Em 2003, a banda se tornou um trio devido à saída de Michael McCary, o baixo do grupo e dono da voz mais grave, devido a sérios problemas na coluna causados por escoliose. Apesar disso, em 2005, Wanya, Shawn e Nathan optaram por continuar gravando e realizando novas turnês.
Origem: de “Unique Attraction” para Boyz II Men
O grupo teve seu início na Filadélfia em 1985 sob o nome “Unique Attraction”, formado por Michael Grimaldi, Nathan Morris, Marc Nelson, George Baldi, Jon Shoats e Marguerite Walker, todos membros do coral da escola. Em 1987, Wanyá Morris e Michael McCary, também coralistas, se juntaram ao grupo. No ano seguinte, após a formatura, Baldi, Shoats e Walker saíram, e Shawn Stockman foi recrutado após uma performance solo que chamou a atenção. Os ensaios ocorriam entre as aulas, sempre que possível. Inspirados pelo grupo New Edition, adotaram o nome “Boyz II Men” em homenagem à música “Boys to Men” lançada em 1988.
Em 1989, depois de se apresentarem em uma festa de Dia dos Namorados na escola, foram convidados para um show na rádio Power 99, no Philadelphia Civic Center. Seu plano inicial era conhecer Will Smith nos bastidores, mas acabaram encontrando Michael Bivins, membro do New Edition. Após impressionarem Bivins, outros membros do New Edition e executivos da Motown durante a apresentação, receberam apoio para sua carreira.
Embora tenham garantido um contrato de gravação com a Motown, durante a produção do primeiro álbum, conflitos levaram Marc Nelson a deixar o grupo, resultando no quarteto que se tornou famoso: Michael McCary, Nathan Morris, Wanyá Morris e Shawn Stockman.
Sucesso
Em 1991, o quarteto alcançou o estrelato com o lançamento de seu primeiro álbum, Cooleyhighharmony. Os hits iniciais, “Motownphilly” e a balada “It’s So Hard to Say Goodbye to Yesterday”, dominaram as rádios. O álbum foi um sucesso estrondoso, vendendo mais de nove milhões de cópias mundialmente e garantindo ao grupo o Grammy de Melhor Performance de R&B por Duo ou Grupo.
No ano seguinte, embarcaram em uma grande turnê ao lado do rapper MC Hammer. Também em 1992, voltaram ao estúdio para gravar o single “End of the Road”, co-escrito e produzido por Babyface, para a trilha sonora do filme Boomerang, estrelado por Eddie Murphy. O single, lançado em 30 de junho, liderou a Billboard Hot 100 por um recorde de 13 semanas.
Em 1994, surpreenderam novamente com o álbum “II”, que estreou no topo da Billboard 200 e vendeu mais de 12 milhões de cópias apenas nos Estados Unidos, consolidando-se como um dos álbuns mais vendidos por uma boy band e um dos maiores da década. O single “I’ll Make Love to You” quebrou o recorde de “End of the Road”, liderando a parada por 14 semanas. Em seguida, “On Bended Knee” substituiu “I’ll Make Love to You” no topo da Hot 100, tornando o Boyz II Men o terceiro artista a conquistar esse feito.
O terceiro álbum de estúdio, Evolution, foi lançado em 1997, vendendo mais de três milhões de cópias. Embora não tenha alcançado o mesmo sucesso de vendas dos lançamentos anteriores, o single “Four Seasons of Loneliness” chegou ao topo da Hot 100. O segundo single, “A Song for Mama”, tema do filme Soul Food, também entrou no Top 10 do Hot 100.
Em 2000, o álbum Nathan Michael Shawn Wanya foi escrito e produzido pelo próprio grupo, numa tentativa de atualizar seu som. Apesar da recepção positiva dos críticos, o álbum vendeu apenas 500.000 cópias nos EUA e 1 milhão em todo o mundo, com seus singles “Pass You By” e “Thank You in Advance” não conseguindo sucesso nas paradas.
Fracasso e Mudança
Após o decepcionante desempenho do último álbum, o grupo deixou a Motown, agora parte da Universal Music, em 2001. Assinaram então um novo contrato com a Arista Records em 2002. A gravadora demonstrou confiança no grupo ao providenciar um orçamento promocional significativo para o álbum Full Circle. No entanto, o primeiro single, “The Color of Love”, produzido por Babyface, não obteve sucesso nas paradas. Em 30 de janeiro de 2003, Michael McCary deixou o Boyz II Men devido a problemas crônicos nas costas decorrentes de esclerose múltipla. A Arista rescindiu o contrato do grupo em 30 de abril, levando os três membros remanescentes a um hiato temporário na indústria musical.
Após um ano longe dos holofotes e agora como um trio, o Boyz II Men lançou o selo independente MSM Music Group e lançou o álbum Throwback, Vol. 1, em 2004. Mesmo sem grande promoção na mídia convencional, o álbum vendeu mais de 200 mil cópias, impulsionado principalmente pela turnê independente do grupo.
2010 – Atualmente
Em 22 de janeiro de 2013, o grupo apareceu no programa The View junto com New Kids on the Block e 98 Degrees para anunciar sua turnê conjunta que ocorreu no verão de 2013. A partir de 20 de fevereiro de 2013, o Boyz II Men anunciou que, a partir de 1º de março de 2013, eles interromperiam a turnê e começariam a fazer shows no Mirage Hotel and Casino em Las Vegas.
Assim, 13 de janeiro de 2014, o trio apareceu no final de um episódio de How I Met Your Mother intitulado “Slapsgiving 3: Slappointment in Slapmarra”, apresentando uma versão a cappella da música do programa “You Just Got Slapped”. Seu décimo primeiro álbum, intitulado Collide, foi lançado em 21 de outubro de 2014.
Depois, em 2016, o trio apareceu em Grease: Live como os Teen Angels e cantaram Beauty School Dropout. Wanyá ficou em 4º lugar na 22ª temporada da série de competição de dança da ABC, Dancing With The Stars. Eles também fizeram música para uma adaptação animada de The Snowy Day.
Portanto, em 2017, o grupo começou a estrelar comerciais de televisão para o seguro automóvel GEICO. Em 24 de junho de 2017, uma seção da Broad Street em Filadélfia, da Christian Street para a Carpenter Street, foi renomeada como “Boyz II Men Boulevard” pelo conselho da cidade. A Philadelphia High School for the Creative and Performing Arts, onde os membros do Boyz II Men foram alunos, está nesta seção da Broad Street.
Contudo, em agosto de 2017, foi anunciado que eles lançariam um novo álbum intitulado Under the Streetlight no outono. Este álbum Foi lançado em 20 de outubro de 2017. Entretanto, logo após, em 4 de janeiro de 2018, o grupo foi apresentado em uma nova faixa lançada por Charlie Puth, intitulada “If You Leave Me Now”, criada para o álbum Voicenotes de Charlie Puth.
Portanto, em 6 de setembro de 2018, o grupo se apresentou no kickoff da temporada 2018-2019 da NFL no Lincoln Financial Field, em Filadélfia, PA. Assim, em 2 de outubro de 2018, o grupo se apresentou “Ladies Man” no Dancing with the Stars da ABC. DeMarcus Ware e Lindsay Arnold dançaram um quickstep com a música.
O grupo é destaque em uma versão reimaginada da música Love Ain’t Here Anymore do Take That, do álbum número um Odyssey. Howard Donald revelou durante uma entrevista na Magic Radio que “ele realizou um sonho quando gravaram essa música”.
Sendo asism, em 15 de dezembro de 2018, o grupo realizou um concerto no Smart Araneta Coliseum. No concerto, cantaram junto as cantoras filipinas Kyla, Yeng Constantino, KZ Tandingan e Angeline Quinto intitulado Boyz II Men with DIVAS.
Enfim, em 18 de setembro de 2019, foi relatado que o grupo interpretaria a si mesmos na série de comédia da ABC, Schooled. Em 30 de setembro de 2019, o Boyz II Men anunciou sua turnê pela Ásia. Ela ocorreu após retornarem de sua turnê nos EUA e residência em Las Vegas. Eles visitaram cidades como Kuala Lumpur (1º de dezembro), Bangkok (7 de dezembro), Cingapura (9 de dezembro) e Manila (12 de dezembro).
Em 31 de dezembro de 2022, o Boyz II Men cantou o Hino Nacional no Fiesta Bowl. Sendo antes de Michigan Wolverines e TCU Horned Frogs se enfrentarem nas semifinais dos playoffs do College Football.
